The Walt Disney Company y su filial ABC News presentaron una demanda contra la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC), a la que acusan de emprender una campaña de represalias contra la cadena debido a contenidos y coberturas críticas hacia el presidente Donald Trump.
La disputa se centra en la decisión de la FCC de ordenar una revisión anticipada de las licencias de transmisión de ocho estaciones locales propiedad de Disney, un procedimiento que, según la compañía, se está utilizando como mecanismo de presión política.
Disney sostiene que las acciones de la comisión violan las garantías de libertad de expresión protegidas por la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense y busca que un tribunal federal detenga el proceso impulsado por el regulador.
El conflicto se intensificó después de que la FCC exigiera a las ocho estaciones de ABC propiedad de Disney presentar anticipadamente sus solicitudes de renovación de licencias. Normalmente, estas revisiones se realizan de acuerdo con los ciclos regulatorios establecidos y no con tanta anticipación.
Disney argumenta que la medida representa una amenaza directa para sus operaciones de televisión abierta y que el procedimiento no responde únicamente a cuestiones regulatorias, sino al contenido transmitido por la cadena.
La empresa sostiene que el gobierno ha cuestionado repetidamente la cobertura periodística y los programas de ABC y que las amenazas sobre las licencias constituyen un intento de condicionar editorialmente a la cadena.
Uno de los elementos mencionados en la disputa es el enfrentamiento de Trump con el conductor Jimmy Kimmel, cuyo programa pertenece a ABC. El presidente estadounidense ha criticado públicamente al presentador y ha cuestionado contenidos emitidos por la cadena.
La demanda de Disney sostiene que los ataques contra ABC se han convertido progresivamente en amenazas sobre sus licencias de transmisión. Trump incluso ha planteado públicamente la posibilidad de retirar licencias a cadenas que, desde su perspectiva, ofrecen una cobertura desfavorable hacia su administración.
Para Disney, la utilización del poder regulatorio como respuesta a contenidos periodísticos representa un precedente particularmente preocupante, debido a que podría generar un efecto inhibidor sobre la prensa y otros medios de comunicación.
El tribunal deberá determinar si la revisión anticipada de las licencias tiene una justificación regulatoria válida o si, como argumenta Disney, constituye una acción vinculada con el contenido editorial de la cadena.